Materiały na rdzeń drutu kolczastego obejmują wysokiej-jakości drut ze stali nisko-węglowej (np. Q195, Q235), drut ze stali wysokowęglowej-(o wytrzymałości na rozciąganie przekraczającej 1500 MPa), drut ze stali ocynkowanej (z powłoką cynku o grubości 80–150 μm) i drut ze stali nierdzewnej (gatunek 304 lub 316). Typowe materiały na elementy ostrzy obejmują ostrza ze stali nierdzewnej (gatunki 201/304) i ostrza ze stopów (zawierających mangan i tytan, o twardości 55–60 HRC). Metody obróbki powierzchni obejmują cynkowanie-elektryczne,-cynkowanie ogniowe, powlekanie tworzywami sztucznymi, malowanie proszkowe i powlekanie PVC.
Podstawowe wzory tkania drutu kolczastego obejmują skręcanie-pojedynczej żyłki (pojedynczy-drut), skręcanie-podwójnej żyłki (podwójny-drut) i skręcanie-odwrotnie skręconego drutu kolczastego. Typowe konfiguracje drutu kolczastego obejmują spirale z pojedynczą-cewką, spirale z podwójną-cewką, splotki proste-i cewki w kształcie harmonijki- (drut harmonijkowy-typu).
Kluczowe parametry wymiarowe obejmują średnicę drutu rdzeniowego (przekrój), zwykle w zakresie od 2,0 do 3,0 mm; szerokość ostrza od 15 do 30 mm; i rozstaw kolców, umownie ustalany pomiędzy 50 a 150 mm. W przypadku drutu kolczastego typu harmonijkowego szerokość po rozwinięciu wynosi zwykle od 300 do 600 mm, wysokość od 500 do 1000 mm, a długość na zwój od 10 do 30 metrów.
Pod względem właściwości mechanicznych drut rdzeniowy ma wytrzymałość na rozciąganie większą lub równą 500 MPa, podczas gdy drut ze stali wysokowęglowej-może osiągnąć wytrzymałość przekraczającą 1500 MPa. Wytrzymałość ostrzy na ścinanie musi być zgodna z normą ASTM A641, a ostrza ze stopu muszą wykazywać twardość 55–60 HRC.