Podobnie jak wodoodporność telefonów komórkowych-, właściwości ochronne poręczy są wyraźnie zróżnicowane i oceniane przede wszystkim w trzech wymiarach:
Odporność na uderzenia: ocenia stopień odkształcenia występującego w przypadku uderzenia przez pojazdy lub ciężkie przedmioty.
Konstrukcja zapobiegająca-wspinaniu się: konstrukcyjnie minimalizuje prawdopodobieństwo wspinania się osób przez barierę.
Trwałość: ocenia zachowanie wytrzymałości materiału po długotrwałym użytkowaniu.
W zależności od wytrzymałości ochronnej poręcze można podzielić na trzy typowe konfiguracje:
Ochrona podstawowa: Nadaje się do wewnętrznych dróg osiedlowych; ma poziomą szynę-w kształcie fali, która zapobiega przypadkowemu poślizgowi.
Umiarkowana ochrona: powszechnie stosowana na głównych arteriach miejskich; posiada blisko rozmieszczone pionowe pikiety, które są w stanie absorbować uderzenia małych pojazdów.
Wzmocniona ochrona: standardowa konfiguracja dla autostrad; ma dwuwarstwową-strukturę wyposażoną w mechanizmy buforujące zdolne do rozpraszania energii kinetycznej ciężkich pojazdów.
Następujące-często pomijane-szczegóły mają kluczowe znaczenie przy określaniu skuteczności bariery ochronnej:
Rozstaw słupków: Rozstaw przekraczający 1,5 metra znacząco pogarsza ogólną stabilność konstrukcji.
Kotwienie w podłożu: głębokość betonowego fundamentu nie powinna być mniejsza niż-jedna trzecia wysokości słupka.
Skład materiału: kompozytowe konstrukcje stalowe-aluminiowe zapewniają doskonałą odporność na korozję w porównaniu z alternatywami wykonanymi z czystego metalu.
Ostrzeżenie wizualne: zastosowanie pasków odblaskowych może podwoić odległość, z której poręcz jest widoczna w godzinach nocnych.